灌漑溝

地中海周辺の暑い気候の下では、農地の耕作も楽ではありませんでした。特にギリシアには農地そのものが少ない上に土地は肥えておらず、少しでも多い収穫を得るために農民は灌漑と輪作を活用したのです。島や丘陵地などの平坦な土地が少ない地域では段丘耕作が行われ、多くの農地で乾燥に強いオリーブやイチジク、ブドウが栽培されました。蜂蜜は神々からの恵みとして珍重され、主食であるパンには当時から多くの作り方があり、70もの異なる種類があったことが知られています。パンは小麦や大麦で作られましたが、大麦はより収穫が多いものの味が悪く、上質のパンを作ることができた小麦は高価な作物でした。家畜は飼われていましたが、牛は荷役のために、ヒツジは毛を利用したりチーズを作るための動物で、祭儀の時を除いて肉を食べることは滅多にありませんでした。肉食は野蛮人の風習であり、ギリシア人はそれに倣うことを嫌っていたのです。