マッシリア

その地理的な有利さと豊富な天然資源のため、マッシリアの周囲には数千年もの昔から人々が集住していました。ギリシア人も同じ理由で本来はガリア人の領域であった沿岸地帯を占拠し、BC600年頃にフォカイア人の一派が最初のギリシア人植民市を建設したとされています。フォカイアは小アジアのギリシア人都市でしたが、およそ50年に渡って植民団を送り続け、本市をはるかに越えるほど交易で繁栄したマッシリアの町を築いたのです。

BC4世紀の始めまでには、地中海で最も交易船が行き交う港の一つに数えられるほどに成功し、その活動域はデュランス川とローヌ川沿いのガリア各所にまで伸びました。ワイン、魚介類、保存処理された肉、そして香草や医療用の薬草などが主な商品として輸出されていました。マッシリアは少数の人間が支配権を握る寡頭政であり、議会は門閥の者たちによって占められています。住民はギリシア人植民者の子孫ですが、現地民であるガリア人との通婚も行われており、また交易の仕事のために他の地域から移住した者もいました。

ガリアとギリシアの文化的融合がある程度進んでいるにも拘わらず、いくつかのガリア部族にとってはマッシリアは略奪の対象でしかなく、またカルタゴにとっては支配できなければ滅ぼすべき競争相手です。どの勢力もマッシリアの偉大な富を我が物にしようと狙っており、そのためには手段は選ばないでしょう…