乗用馬の群れ

ヘロドトスの記述によれば、スキタイ人などの遊牧民は馬の血を飲んで栄養を補給していました。遊牧民族は野菜や果物を摂取する機会がほとんどなく、ビタミンやミネラルは家畜の内臓を食べることによって補っていました。馬の血を飲むという風習はギリシア人には理解できなかったでしょうが、遊牧民にとっては生きるために必要な食習慣の一つだったかもしれません。彼らは馬を非常に大切にしており、あらゆる家畜の中で最も価値ある財産でした。部族長が死去すると、副葬品として多くの財宝が埋められましたが、その中には彼の所有していた馬も含まれていたのです。遊牧民は定住民からは蔑まされていましたが、戦闘と乗馬の技術により傭兵としてしばしば雇用されました。彼らは冷酷で獰猛な戦士として古代世界において最高の騎兵となりました。