メルカルトの祭儀

メルカルトはギリシアにおけるヘラクレスとしばしば同一視されたフェニキアの神ですが、ハンニバルはこの神の偉大な力の信奉者でした。ローマの歴史家リウィウスは、ハンニバルがイタリアへ遠征する前にガデスのメルカルト祭壇へ奉献するために立ち寄ったことを記しています。伝説によると、ハンバルは出発の直前に夢を見て、その中で亡霊のような人物が彼を訪ね、自分のあとについて歩き、決して振り返らないよう言いました。ハンニバルが好奇心に負けて振り向くと、巨大な蛇がとぐろを巻き、その周辺では樹木がなぎ倒されていました。ハンニハルがこれは何かと尋ねると、その亡霊はカルタゴの偉大な力によってイタリアが荒廃した姿だと答えました。