解説
大部分のヨーロッパ北部の部族は海軍力を持ちませんでしたが、しかしそこには多くの有能な船乗りが存在していました。沿岸から川を伝って内陸に到るための革張りの小型船から、遠洋を航行する大型船を造るための造船技術が発達していたのです。船大工は船体に思い厚板を使い、木の骨格に嵌め合わせてしっかりと締め、大西洋の波にも耐えられるように作り上げていたのです。ユリウス・カエサルはウェネティ族（現在のブルターニュ半島に居住していました）と戦ったとき、彼らの造船技術の高さに目を見張りました。ウェネティ族の船は平底で浅瀬を渡れ、重いオーク材で製造されていたため荒れた外洋にも対応できたのです。この船はローマのガレー船と激しく戦い、衝角攻撃にさえ耐えました。カエサルは敵の船を次のように描写しています。「…横木は1フィートの幅の木材からなり、親指の太さほどの鉄釘が打たれていた。錨は縄ではなく鉄の鎖でつながれていた。」ローマ兵がその船に移乗すると、海上での接近戦に長けた恐るべき戦士たちを相手にしなければなりませんでした。
ギリシア北部に広がるトラキアには約40もの部族が居住しており、彼らは共通の言語と文化を持っていました。彼らは戦いを愛し、乱暴で支配を受け付けず、敵にすると恐ろしいが味方にすると頼もしい人間たちとみなされていました。多くのギリシア人は彼らが強力なリーダーシップを持った指導者に統一されて、南へ侵略に押し寄せる事態を恐れていました。そのような事態はついに訪れませんでしたが、しかしトラキア人の傭兵はギリシア、あるいはギリシアと戦うペルシア軍に多く見られました。彼らは手強い軽歩兵や散兵としてしばしば活躍し、BC217年のラフィアの戦いでは交戦したプトレマイオス朝とセレウコス朝の両方の軍の中にトラキア兵がいたのです。彼らは前方に湾曲した鋭い刃と長い柄を持つロンパイアと呼ばれる武器の扱いに非常に長けており、易々と敵兵の手足を切り落としました。BC73～BC71年の奴隷戦争において軍を率いてローマを苦しめたスパルタクスはトラキア出身とローマの歴史家が記しており、もしこれが正しければ全てのトラキア人の中でもっとも有名な「将軍」であると言えるでしょう。
