青銅の甲冑

BC3世紀には各地に製鉄技術が普及していましたが、二つの理由で防具を作るために青銅がしばしば使われていました。第一に技術が未発達な地域では鉄に含まれる不純物の量が多過ぎて強度に欠けていたこと、第二に鋳鉄法がまだ確立されていなかったために複雑な形に防具を仕上げるには青銅が適していたことです。また多くの地域で原料が採取できる鉄と比べて希少な錫を必要とする青銅は高額な金属となっており、そのために青銅の鎧を身に着けることは富裕層の地位の象徴となることかありました。中国の冶金学者は鉄を「醜い金属」と呼んでおり、青銅は鉄よりも高貴な金属だと見なされていました。