スコールと暴風により大西洋は航行するには難しい海として知られていました。この厳しい状況の中で定期的な航海を行い、しかも生き残りたいのなら頑丈で強靭な船を持つ必要がありました。ケルト人は彼らの船が波とローマの攻撃に耐えられるように船材にオークの木を使いましたが、同時により丈夫な帆を求めなければなりませんでした。彼らはなめし革を帆に使い、船の重さと過酷な条件に耐えることを期待したのです。